Linux Foundation ha calculado que costaría desarrollar el código de Linux desde cero, el resultado es 10.800 millones, hablan en concreto de la distribución Fedora 9 que fue puesta a disposición del público el 13 de mayo de 2008.
El proceso de medición de costes del software es un factor realmente importante en el análisis de un proyecto. Hay distintos métodos de estimación de costes de desarrollo de software, también conocido como métrica del software.
La gran mayoría de estos métodos se basan en la medición del número de Líneas de Código (LDC) que contiene el desarrollo (se excluyen comentarios y líneas en blanco de los fuentes).
Costes del desarrollo de software
Datos de desarrollo de Fedora 9
En el informe citado anteriormente "Estimating the Total Development Cost of a Linux Distribution" se calcula que Fedora 9 tiene un valor de 10,8 mil millones de dólares y que el coste únicamente del kernel tendría un valor de 1,4 mil millones de dólares.
Esta distribución tiene unas 205 millones de líneas de código y el trabajo invertido por una única persona desarrollándolo se alagaría durante unos 60.000 años.
Cómo veremos en la tabla inferior ("Dificultad de un proyecto en función su líneas de código") el proyecto debería ser desarrollado por 1000 - 5000 desarrolladores y esa estimación no va muy desencaminada ya que en los 2 últimos años han contribuido unos 3.200 desarrolladores aunque el número de trabajadores en la historia de la distribución es mucho mayor.
Dificultad de un proyecto en función su líneas de código
| Categoría | Programadores | Duración | Líneas de código | Ejemplo |
| Trivial | 1 | 0 – 4 semanas | < 1k | Utilidad de ordenación |
| Pequeño | 1 | 1 – 6 meses | 1k – 3k | Biblioteca de funciones |
| Media | 2 – 5 | 0,5 – 2 años | 3k – 50k | Compilador de C |
| Grande | 5 – 20 | 2 – 3 años | 50k – 100k | SO pequeño |
| Muy grande | 100 – 1000 | 4 – 5 años | 100k – 1M | Grandes SO |
| Gigante | 1000-5000 | 5 – 10 años | > 1M | Sistema de Distribución |
Tabla: "Dificultad de un proyecto en función de sus líneas de código
Líneas de código de Sistemas Operativos
Por cierto buscando algo de información sobre este método he encontrado esta página que contiene un formulario con el que calcular rápidamente los diferentes datos de estimación de coste de desarrollo de un proyecto basándose en el método COCOMO.
He encontrado también una comparativa de las líneas de código algunos "Sistemas Operativos actuales y antiguos" (Pueden servirte como ejemplos para porbar las fórmulas anteriormente citadas).
| Sistema Operativo | Líneas de Código |
| Microsoft Windows 3.1 (Abril de 1992) |
3.000.000 |
| Sun Solaris (Octubre de 1998) |
7.500.000 |
| Microsoft Windows 95 (Agosto de 1995) |
15.000.000 |
| Red Hat Linux 6.2 (Marzo de 2000) | 17.000.000 |
| Microsoft Windows 2000 (Febrero de 2000) |
29.000.000 |
| Red Hat Linux 7.1 (Abril de 2001) | 30.000.000 |
| Microsoft Windows XP (2002) |
40.000.000 |
| Red Hat Linux 8.0 (Septiembre de 2002) |
50.000.000 |
| Fedora Core 4 (Mayo de 2005) |
76.000.000 |
| Debian 3.0 (Julio de 2002) |
105.000.000 |
| Debian 3.1 (Junio de 2005) |
229.500.000 |
