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Microsoft ha presentado una demanda contra Tom Tom, fabricante de navegadores GPS para automóviles, alegando que la empresa había violado 8 patentes propiedad de Microsoft. Los dispositivos Tom Tom ejecutan una versión del sistema operativo Linux. Microsoft asegura que Linux viola al menos 3 de estas patentes.

Microsoft ha tratado de negociar una concesión de licencias de su tecnología a cambio de un precio que deberá pagar la empresa fabricante de Tom Tom, pero no ha podido llegar a un acuerdo, dijo Horacio Gutierrez, vicepresidente de la rama de propiedad intelectual de Microsoft. Citando otros acuerdos similares, tales como el polémico caso de Novell en el 2006, Gutierrez dijo que la compañía pretende licenciar su propiedad intelectual en unas condiciones razonables. Sin embargo, algunos casos se plantean como “una solución pragmática de negocio inalcanzable. En esos casos, no tenemos más remedio que proseguir con el litigio“, dijo.

La demanda, presentada el miércoles, es descrita por Gutierrez como un esfuerzo de buena fe prolongado durante más de un año para resolver la cuestión. “Francamente, nuestra esperanza es poder resolver esto a través de un acuerdo de licencia que tenga sentido para ambas compañías“, dijo.

“Microsoft respeta y valora el importante papel que juega el software de código abierto en nuestra industria, y nosotros respetamos y apreciamos la pasión y las grandes contribuciones que hacen los desarrolladores de código Open Source en nuestra industria“, dijo Gutierrez. “Este enfoque de respeto no es incompatible con nuestro respeto por los derechos de nuestra propiedad intelectual.”

Microsoft sólo ha presentado tres demandas por patentes en su historia, y esta es la primera en la que participa Linux, dijo Gutierrez. Hizo hincapié en que el código Open Source “no es el punto clave de esta acción“. Por el contrario, la demanda sobre patentes de Microsoft dice que Tom Tom está utilizando software propietario. Tom Tom, según Gutierrez, desarrolla productos basados en la combinación de código propietario y Open Source.

La Linux Foundation, por su parte, hizo hincapié en su total disposición sobre cualquier reclamación en contra de Linux. “La Linux Foundation está trabajando en estrecha colaboración con nuestros socios de la Open Invention Network y nuestros miembros, y está preparándose para cualquier reclamación en contra de Linux“, dijo el director ejecutivo de la fundación, Jim Zemlin en un comunicado. “Tenemos una gran confianza sobre las bases en las que nos asentamos. Desafortunadamente estas reivindicaciones son un sub-producto de nuestro sistema empresarial y legal actual. Por ahora estamos observando muy de cerca la situación y estamos dispuestos a montar una defensa para Linux, en caso de ser necesaria.”

Zemlin describe el caso como una disputa entre Microsoft y Tom Tom. “Nuestra sincera esperanza es que Microsoft se de cuenta de que estos casos sólo cargan a la industria del software y no sirven a los intereses de sus clientes. En lugar de demandar, creemos que los clientes prefieren que las empresas de software se centren en la creación de productos innovadores.”, dijo Zemlin.

Las 3 patentes que dice Microsoft que el Kernel de Linux incluye en los Tom Tom y son de su propiedad:

* Patents 5,579,517 and 5,758,352, providing a common name space for long and short file names.
* Patent 6,256,642, for a method and system for file system management using Flash-EPROM.

Otras 5 patentes supuestamente violadas:

* Patent 6,175,789, pertaining to a vehicle computer system running multiple applications.
* Patent 7,054,745, offering a method and system for generating driving directions.
* Patent 6,704,032, for interacting with a controllable object in a graphical user interface environment.
* Patent 7,117,286, providing for a portable computing device-integrated appliance.
* Patent 6,202,008, for a vehicle computer system with wireless Internet connectivity.

Fuente Historias de Queso