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Los smartphones actuales son increíblemente potentes. Por ejemplo, el Samsung Galaxy S25 Plus con el procesador Snapdragon 8 Elite supera a muchos portátiles en rendimiento. Con 12 GB de RAM y 512 GB de almacenamiento, no es descabellado pensar en usarlo como un ordenador portátil. Google parece estar de acuerdo y ha lanzado una aplicación de Terminal nativa para Linux en su actualización Pixel Feature Drop de marzo de 2025.

Android es Linux, pero ahora más completo

Si bien Android ya es un sistema basado en Linux, su diseño está optimizado para móviles y se aleja de la experiencia tradicional de un entorno de escritorio Linux. Eso cambia con la nueva Terminal de Linux, que ofrece acceso a una máquina virtual Debian Linux dentro de Android. Actualmente, solo está disponible para los dispositivos Pixel más recientes con Android 15, pero se espera que con Android 16, a finales de año, se expanda a otros teléfonos con hardware compatible.

Ejecución de programas de escritorio en Android

La nueva Terminal de Linux permite ejecutar software en un entorno de línea de comandos, pero las pruebas beta han demostrado que en el futuro se podrán correr programas de escritorio completos. Por ahora, es posible ejecutar algunos juegos clásicos como Doom dentro de este entorno. Esta funcionalidad es posible gracias al Marco de Virtualización de Android (AVF), un conjunto de APIs que habilitan la ejecución de otros sistemas operativos en dispositivos Android.

Cómo probar la Terminal de Linux en tu Android

Para acceder a esta nueva funcionalidad, es necesario activar el Modo Desarrollador. Esto se hace yendo a Ajustes > Acerca del teléfono y tocando siete veces sobre el número de compilación. Luego, la opción de Linux se encuentra en Ajustes > Sistema > Opciones de desarrollador > Entorno de desarrollo de Linux. La instalación inicial requiere descargar aproximadamente 500 MB de archivos, pero una vez completada, se puede personalizar la configuración del espacio en disco, los controles de red y la partición de la máquina virtual.

Por ahora, la Terminal de Linux solo permite usar herramientas de línea de comandos, pero con la llegada de Android 16 se espera soporte para aplicaciones gráficas de Linux, acercando aún más Android a una experiencia de escritorio completa.

¿Android se convertirá en un sistema de escritorio?

Expertos como Mishaal Rahman creen que Google está trabajando para hacer de Android un sistema más versátil para el escritorio. De hecho, Android 16 incluirá mejoras en la gestión de pantallas externas, lo que facilitará su uso en monitores más grandes.

Por otro lado, Jason Perlow de ZDNET ha especulado sobre una posible fusión entre Android y ChromeOS para crear un sistema híbrido. Aunque no hay señales claras de que Google vaya en esa dirección, la convergencia entre móviles y ordenadores es una tendencia evidente.

¿Reemplazaremos las laptops por teléfonos Android?

La idea de usar un smartphone como un ordenador no es nueva. Desde el Palm Foleo en 2007 hasta el Samsung DeX, varios intentos han buscado esta convergencia. Aunque la versión actual de la Terminal de Linux atraerá principalmente a desarrolladores y entusiastas de Linux, su evolución podría hacer que más usuarios opten por reemplazar sus portátiles con teléfonos y tabletas Android en el futuro.

No será una solución para todos, pero en ciertas situaciones, tener un escritorio Linux completo en el bolsillo puede ser increíblemente útil. Quizás en un futuro cercano, olvidarse la laptop en casa ya no sea un problema.