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Bill Gates recomendó cuatro libros sobre cómo entender el mundo, entre ellos The Coming Wave, de Mustafa Suleyman. Gates lo llama "el libro que recomiendo más que cualquier otro sobre IA -a jefes de estado, líderes empresariales y a cualquier otra persona que me lo pregunte- porque ofrece algo poco común: una visión clara tanto de las oportunidades extraordinarias como de los riesgos genuinos que nos esperan".Después de ayudar a convertir DeepMind, que era una pequeña empresa emergente, en una de las empresas de inteligencia artificial más importantes de la última década, [Suleyman] fundó Inflection AI y ahora dirige la división de inteligencia artificial de Microsoft. Pero lo que hace que este libro sea especial no es solo la experiencia de primera mano de Mustafa, sino su profundo conocimiento de la historia científica y de cómo se desarrollan las revoluciones tecnológicas. Es un intelectual serio que puede establecer paralelismos significativos a lo largo de siglos de avances científicos. La mayor parte de la cobertura de The Coming Wave se ha centrado en lo que tiene que decir sobre la inteligencia artificial, lo que tiene sentido, dado que es uno de los libros más importantes sobre inteligencia artificial jamás escritos. Y probablemente no haya nadie tan calificado como Mustafa para escribirlo...

Pero lo que distingue a su libro de otros es la idea de Mustafa de que la inteligencia artificial es solo una parte de una convergencia sin precedentes de avances científicos. La edición genética, la síntesis de ADN y otros avances en biotecnología avanzan a toda velocidad en paralelo. Como sugiere el título, estos cambios se están acumulando como una ola en alta mar, invisible para muchos, pero que cobra fuerza. Cada una de ellas sería revolucionaria por sí sola; juntas, están preparadas para transformar todos los aspectos de la sociedad... El progreso ya se está acelerando a medida que los costos se desploman y la potencia informática crece. Además, están los incentivos para obtener ganancias y poder que impulsan el desarrollo. Los países compiten con países, las empresas compiten con empresas y los individuos compiten por la gloria y el liderazgo. Estas fuerzas hacen que el avance tecnológico sea esencialmente imparable, y también hacen que sea más difícil de controlar...

¿Cómo limitamos los peligros de estas tecnologías y, al mismo tiempo, aprovechamos sus beneficios? Esta es la pregunta central de The Coming Wave, porque la contención es fundamental para todo lo demás. Sin ella, los riesgos de la IA y la biotecnología se vuelven aún más agudos. Si los solucionamos primero, creamos la estabilidad y la confianza necesarias para abordar todo lo demás... [Suleyman] presenta una agenda que es apropiadamente ambiciosa para la escala del desafío, que abarca desde soluciones técnicas (como construir un interruptor de apagado de emergencia para los sistemas de IA) hasta cambios institucionales radicales, incluidos nuevos tratados globales, marcos regulatorios modernizados y una cooperación histórica entre gobiernos, empresas y científicos...

En un video con temática navideña que acompaña al libro, Gates agrega que "de todos los libros sobre inteligencia artificial, ese es el que más recomiendo".

Gates también recomienda The Anxious Generation de Jonathan Haidt, diciendo que "me hizo reflexionar sobre cuánto de mis años de juventud, que a menudo pasé corriendo al aire libre sin supervisión de mis padres, a veces metiéndome en problemas, ayudaron a dar forma a quien soy hoy. Haidt explica cómo el cambio de una infancia basada en el juego a una infancia basada en el teléfono está transformando la forma en que los niños desarrollan y procesan las emociones". (En el video, Gates lo describe como "un libro un tanto aterrador, pero muy convincente. [Haidt] escribe sobre el aumento de las enfermedades mentales y la ansiedad en los niños. Él, a diferencia de algunos libros, en realidad tiene algunas prescripciones, como que los niños no usen teléfonos hasta mucho más tarde, diferencias en el estilo de crianza. Creo que es un libro súper importante"). Gates profundiza en la tesis del libro en una publicación de blog más larga: que "en realidad estamos enfrentando dos crisis distintas: la infracrianza digital (dando a los niños acceso ilimitado y sin supervisión a dispositivos y redes sociales) y la sobrecrianza en el mundo real (protegiendo a los niños de todos los daños posibles en el mundo real). El resultado son jóvenes que sufren comportamientos similares a la adicción -y sufrimiento, punto- mientras luchan por manejar los desafíos y reveses que son parte de la vida cotidiana".

[Haidt] defiende firmemente la necesidad de mejorar la verificación de la edad en las plataformas de redes sociales y de retrasar el acceso a los teléfonos inteligentes hasta que los niños sean mayores. En sentido literal y figurado, sostiene, también debemos reconstruir la infraestructura de la propia infancia, desde la creación de zonas de juego más atractivas que fomenten la toma de riesgos razonables hasta el establecimiento de zonas libres de teléfonos en las escuelas y la ayuda a los jóvenes para que redescubran la alegría de la interacción en persona.

Gates también recomienda Engineering in Plain Sight, de Grady Hillhouse, un libro que, según él, "estimula la curiosidad". ("Hillhouse toma todas las estructuras misteriosas que vemos todos los días, desde cajas de cable hasta transformadores y torres de telefonía celular, y explica qué son y cómo funcionan. Es el tipo de lectura que recompensará su curiosidad y responderá preguntas que ni siquiera sabía que tenía"). Y finalmente, Gates recomienda una autobiografía de Doris Kearns Goodwin, historiadora, biógrafa y ex periodista deportiva ganadora del premio Pulitzer, de 81 años, que evalúa el impacto de las políticas del presidente Lyndon Johnson en una sorprendente "historia personal de la década de 1960".