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Cuando se trata de autos y blockchain, nadie tiene todas las respuestas todavía. Pero hay mucho por lo que prepararse y pensar, no solo en la industria automotriz, sino también en las industrias relacionadas, como los seguros.

Lo primero es lo primero: si bien hemos encontrado ejemplos interesantes de blockchain en acción, la mayoría de las empresas e industrias se encuentran en una etapa temprana de exploración y adopción. Cualquiera que le diga que lo tiene todo resuelto está exagerando en el mejor de los casos. Peor aún, podrían estar vendiendo aceite de serpiente blockchain.

"En este punto, la mayoría de los usos potenciales específicos para blockchain en varias industrias son bastante especulativos y se producirán en varios años", dice Gordon Haff, evangelizador de tecnología en Red Hat. "Lo que podemos hacer, sin embargo, es pensar en el tipo de usos que juegan la fuerza de blockchain".

Es bastante productivo explorar sectores en los que, como dice Haff, los trajes fuertes de Blockchain podrían ser una buena opción. La industria automotriz se destaca rápidamente. Algunas de sus características e inquietudes fundamentales -piense en la cadena de suministro global masiva, la compleja red de licencias, impuestos y otras regulaciones, y los importantes problemas de seguridad y confianza- lo convierten en un candidato fascinante para la innovación habilitada por blockchain.

Haff señala las diversas entidades que deben comunicarse y realizar transacciones entre sí para mantener a los automóviles en la carretera hoy, como fabricantes, aseguradoras, autoridades de cobro de peajes e incluso (cada vez más) los propios vehículos, para estimular el pensamiento prospectivo sobre cómo blockchain y la industria automotriz encajaba. Tenga en cuenta que es la lista corta de partes interesadas, y comienza a ver el potencial aquí.

Un nuevo tipo de pago de automóvil

"Los pagos pueden hacerse en función de los cargos por congestión o el millaje", ofrece Haff como ejemplo de una transacción automotriz habilitada con blockchain. "Este podría ser un caso donde el modelo de confianza distribuida y los contratos inteligentes asociados con blockchain encajan".

Considere el tamaño de este sector (había unos 253 millones de vehículos de pasajeros en la carretera solo en los EE. UU. En 2014) y la naturaleza cambiante del transporte (piense en aplicaciones de viaje compartido, vehículos autónomos, IoT e "inteligente"). autos, etc.) y las posibilidades crecen.

No es probable que veamos una revolución de cadena de montaje durante la noche en la industria automotriz. Haff señala que habrá contratiempos alimentados por una industria de larga data con jugadores atrincherados que pueden ser reacios a comprar; considerable política gubernamental y asuntos regulatorios; preocupaciones de seguridad y privacidad, y así sucesivamente.

"La industria automotriz podría ser única en la forma en que combina muchas otras plataformas: entretenimiento, fabricación, seguimiento de emisiones de CO2, pagos y muchos otros".

Sin embargo, un catalizador para el cambio es que la industria automotriz está profundamente conectada con algunos otros sectores donde la tecnología blockchain parece prometedora. Marta Piekarska, directora de ecosistema en Hyperledger, señala varias importantes: cadena de suministro, seguros y pagos. Y eso no es necesariamente una lista completa. Los vehículos que manejamos y viajamos cruzan muchas más avenidas de las que podemos darnos cuenta.

Para Tim Kulp, director de tecnologías emergentes en Mind Over Machines, hay dos categorías principales de posibles casos de uso de blockchain en el mundo automotriz: fabricación de automóviles y uso de automóviles.

Con el primero, los usos intrigantes son más visibles en la cadena de suministro global de los fabricantes de vehículos, y tienen importantes implicaciones para la seguridad del vehículo, retiros de vehículos y otros asuntos importantes.

"Al igual que la cadena de suministro de productos de Walmart, los fabricantes de automóviles pueden rastrear las piezas que entran en su vehículo. Al igual que Walmart, los fabricantes pueden usar blockchain para proporcionar transparencia en su cadena de suministro, así como rastrear partes desde el ensamblaje hasta el concesionario ", dice Kulp. "Donde Walmart está rastreando problemas de contaminación, las compañías automotrices podrían rastrear partes defectuosas para identificar vehículos impactados en lugar de un retiro general".

Esto tampoco es todo especulativo.

"Hay varias aplicaciones blockchain que ya se están construyendo para la industria automotriz", dice Yael Tamar, fundador de la firma consultora Top of Blockchain.

Considere cómo usamos los automóviles, para tomar prestado el verbo de Kulp.

Tamar señala la industria multimillonaria de viajes en bicicleta y viajes compartidos; mientras que los nombres conocidos como Uber y Lyft funcionan como autoridades centrales sobre cosas como paseos y pagos, algunos advenedizos ya están tratando de desbaratar los disruptores con versiones descentralizadas basadas en blockchain de los populares servicios.

Muchas conexiones de IoT (Internet de las cosas)

Las posibilidades de blockchain automotriz también provienen de la intersección de la industria con otras tendencias y tecnologías emergentes. Tamar señala IoT y el creciente número de dispositivos y aplicaciones IoT que se ejecutan en automóviles y otros vehículos. Ella visualiza "un amplio campo de IoT con capacidades de recopilación y procesamiento de datos en el blockchain para una variedad de puntos de datos dentro del vehículo [luego] aplicados a seguridad, seguros, eficiencia del combustible, prevención de accidentes y mucho más".

Eso habla de una verdad subyacente una vez que baje el volumen del zumbido blockchain a favor de examinar sus usos prácticos en las empresas e industrias existentes: el valor puede ser mayor para buscar mejoras en los procesos existentes y modelos de negocio en lugar de en el nuevo y escenarios brillantes.

"Al ver lo que están haciendo los miembros de Hyperledger, creo que hay un gran potencial en la aplicación de blockchain como una mejora de los sistemas existentes", dice Piekarska.

El ejemplo que el Haff de Red Hat dio arriba, pagos realizados en función de la congestión del tráfico o el millaje, ya está en juego cada vez que toma un taxi o un Uber. Pero ese escenario podría ampliarse considerablemente en su alcance por blockchain.

Seguro basado en el uso?

Dos casos de uso enumerados por MOBI - la Iniciativa Mobility Open Blockchain, un consorcio respaldado por gente como GM, Ford BMW, y un montón de otras compañías y organizaciones, incluyendo Hyperledger - en su sitio web hablan de esto: "seguro basado en el uso" y "impuestos basados ​​en el uso".

Imagínese pagar una factura de seguro de automóvil basada en la cantidad que realmente usa su automóvil en lugar de en una serie de suposiciones y mejores suposiciones.

Piensa en los escenarios donde una mayor especificidad sería beneficiosa.

En este sentido, una forma en la que Blockchain y la industria automotriz (y otras industrias) encajarán juntas es en escenarios donde una mayor especificidad sería beneficiosa.

Considere la cuestión primordial de la seguridad y de quién es responsable de la seguridad, incluso en los momentos desafortunados en que falla. Piekarska señala que esto es muy relevante no solo para la industria automotriz, sino también para las industrias de aviación, construcción y gestión de edificios.

"La responsabilidad en caso de emergencias podría ser una de las aplicaciones [blockchain] más novedosas", dice Piekarska. "Cuando muchas partes están involucradas en la creación de un producto que es crítico para la seguridad, los libros mayores autorizados ofrecen una forma de rastrear quién fue responsable del aseguramiento de la calidad de cada fase. Entonces podemos observar las razones por las cuales ocurrió un incidente ".

Puede que no tengamos una bola de cristal, pero ese no es el punto. Por el contrario, la industria del automóvil ilumina una forma de pensar sobre blockchain que favorece la sustancia por encima de la exageración.

Hay momentos en que blockchain no encajará. Puede haber otros casos de uso en los que haya suficiente atractivo para, al menos, experimentar, o lo suficiente como para justificar el lanzamiento de un proyecto con mayor urgencia. ¿Dónde puede blockchain mejorar los sistemas existentes o resolver problemas que una base de datos centralizada no puede?

Esa es una buena pregunta para los CIO y otros líderes de TI para preguntar sobre sus propias organizaciones e industrias.