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El sorprendente descubrimiento de un agujero negro supermasivo en una pequeña galaxia cercana ha proporcionado a los astrónomos una mirada tentadora sobre la forma en que los agujeros negros y las galaxias pueden haber crecido en la historia temprana del Universo

El Hubble ha detectado una gigantesca burbuja de gas en nuestra vecina galaxia, la Gran Nube de Magallanes. Formado en las secuelas de la explosión de una supernova que tuvo lugar hace cuatro siglos, este campo de gas se rompió en una serie de observaciones realizadas entre 2006 y 2010.

Científicos de la Universidad de Luisiana (EEUU) descubrieron que el Sol tiene un satélite que "bombardea" la Tierra con cometas, escribe la revista científica Icarus citada por el diario británico Daily Mail. Los astrónomos suponen que el satélite se encuentra cerca de la llamada nube de Oort

Energia, la agencia espacial de Rusia, anunció planes para construir una pequeña nave que se encargará de destruir la basura espacial que orbita alrededor de la Tierra. Más específicamente, va a hacer que 600 satélites que no están funcionado modifiquen su órbita y caigan a la Tierra, donde terminarán en los oceanos o se quemarán por completo al ingresar al planeta.

Un estudio de la Universidad de Provence en Marsella (Francia), que ha empleado la medición de la geometría de pares de galaxias distantes, confirma que el Universo es plano e indican que la energía oscura es probablemente la constante cosmológica de Einstein. Los resultados del trabajo se publican en la revista 'Nature'.

Un par de naves espaciales de la NASA que, se supone, deberían haber "muerto" hace un año se dirigen ahora hacia la Luna, en una innovadora misión que se llevará a cabo en la órbita lunar.

"Sus nombres reales son THEMIS P1 y P2, pero yo las llamo las 'naves espaciales moribundas en recuperación'", dice Vassilis Angelopoulos, de la Universidad de California en Los Ángeles (UCLA, por su sigla en idioma inglés), quien es el investigador principal de la misión THEMIS. "No hace mucho, las habíamos dado por perdidas. Ahora están comenzando una aventura completamente nueva".

Uno de los impactos de meteorito más grandes del mundo ha sido descubierto en el interior de Australia - un impacto tan poderoso que puede haber sido el detonante de un gran evento de extinción. El meteorito golpeó cerca de Australia hace 300 millones de años y produjo una "zona de choque" - la superficie de la tierra deformada por el impacto - tiene por lo menos 80 km de ancho.

Descubierto por investigadores geotérmicos, ahora está enterrado en roca sedimentaria. Si bien el propio cráter probablemente ha sido erosionado, la tierra desnuda aún contiene las cicatrices del brutal impacto. "Esta estructura de impacto es probable que sea una de los mayores que se encuentran en la Tierra, ya que el diámetro mínimo es de 80 km y su tamaño probablemente sea de más de 160 km", dijo Andrew Glikson, científico paleoclima en la Universidad Nacional Australiana en Canberra.

Glikson presentará los resultados en la Conferencia de Energía Geotérmica de Australia en Adelaida a mediados de noviembre.

¿Te acuerdas? Ya lo publicamos en este artículo el año pasado (recomendado) El prestigioso físico y cosmólogo Paul Davies, de la Universidad Estatal de Arizona, y su colega Dirk Schulze-Makuch, de la Universidad de Washington, acaban de publicar en «Journal of Cosmology» un extenso artículo en el que explican la necesidad, y la urgencia, de enviar seres humanos a Marte sin billete de vuelta. Es decir, astronautas que emprendan el viaje sabiendo que nunca regresarán a la Tierra.

Los 553.355 litros de oxígeno líquido y 1.497.440 de hidrógeno líquido que hay en el tanque externo, más los 499.000 kilogramos de combustible que lleva cada uno de los propulsores sólidos de un transbordador espacial, hacen que cuando una de estas naves está lista para despegar tenga un enorme potencial destructivo en el caso de que se produjera una explosión, aunque afortunadamente esto es algo que nunca ha sucedido*.

Se calcula que el margen de seguridad en el caso de una explosión sería de unas tres millas, con lo que la Fuerza Aérea de los Estados Unidos se cura en salud y la distancia mínima a la que coloca a sus invitados más VIP para un lanzamiento es a poco más del doble del complejo de lanzamiento 39, en unas gradas situadas en la Nasa Parkway East, desde donde en realidad apenas se ve el citado complejo: