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Un enfoque radicalmente nuevo en el diseño de las baterías, ha sido desarrollado por los investigadores del MIT, ésta podría ser una  alternativa barata y económica a las existentes baterías para vehículos eléctricos y su potencia. La tecnología podría incluso hacer 'recargar' baterías de forma rápida y fácil, como el bombeo de gas en un coche convencional (resumen). La nueva batería se basa en una arquitectura innovadora llamada "semi-solid flow cell " en el que las partículas sólidas suspendidas en un líquido portador es bombeado a través de el sistema -.

El tecnólogo aeroespacial Thin Red Line Aerospace instalará el próximo verano en mares escoceses el primer prototipo de un sistema de almacenamiento de aire comprimido dentro de una gran bolsa sumergible a 600 metros de profundidad. El proyecto viene liderado por la Universidad de Nottingham y cuenta con el apoyo de la eléctrica alemana E.ON.

En un antiguo artículo ya habíamos hablado de unas bombillas similares a estas, La Información publicaba: Según las Naciones Unidas, más del 25% de la población mundial vive sin acceso a la electricidad. En Camboya, ese número se estima en más de 70%.

Vivir en una zona rural sin acceso a la electricidad puede resultar difícil y peligroso. A finales de 2009 la compañía holandesa Kamworks Ltd. desarrolló una lámpara de bajo coste alimentada por energía solar, llamada MoonLight, que podría sustituir a las lámparas de queroseno que hasta entonces alumbraban la vida en más de 2 millones de hogares camboyanos.

Los investigadores del MIT y sus colaboradores han ideado una manera inusual, muy eficiente y, posiblemente, menos costosa de convertir el calor del sol en electricidad.

Su sistema, que se describe en un artículo publicado online en la revista Nature Materials el 1 de mayo, produce energía con una eficiencia aproximadamente ocho veces superior a cualquiera anteriormente de un dispositivo solar termoeléctrico visto antes- que produce electricidad a partir del calor solar. Lo hace mediante la generación y el aprovechamiento de una diferencia de temperatura de unos 200 grados centígrados entre el interior del dispositivo y el aire ambiental.

Ya habíamos visto alguna demo parecida, y el vídeo es un tanto viejuno, pero no deja de ser espectacular: en esta ocasión los científicos meten en una urna 136 pelotas de ping-pong en frágil equilibrio sujetas en tensión en trampas para ratones: el efecto de la caída de una sola de ellas, simbolizando la fisión de un átomo de uranio 235 hace estallar literalmente la reacción en cadena al afectar todas las demás.

Hace 25 años, el 26 de abril de 1986, ocurrió el accidente en la Central nuclear de Chernóbil.

Hoy la zona de exclusión, o zona muerta, establecida inmediatamente tras la explosión en un radio de 30 km alrededor de la Central, muestra no pocos indicios de que a pesar de todo, allí hay vida.

Un comunicado de prensa de la Universidad de Michigan informa sobre la creación de lo que se denomina "pila óptica" que podría conducir a la utilización de la energía solar sin requerir de las tradicionales células solares (resumen). Citando "La luz contiene componentes eléctricos y magnéticos. Hasta ahora, los científicos pensaban que los efectos del campo magnético eran tan débiles que podían ser ignorados. Rand y sus colegas encontraron cual es a la intensidad adecuada, cuando la luz viaja a través de un material. que no conduce la electricidad, el campo de luz puede generar efectos magnéticos que son 100 millones de veces más fuerte de lo previsto. En estas circunstancias, los efectos magnéticos desarrollan la fuerza equivalente a un efecto eléctrico fuerte. "Esto podría conducir a un nuevo tipo de célula solar sin semiconductores y sin absorción para producir la separación de cargas", dijo Rand.

La entropía de es algo tan real como la energía, aunque no seamos conscientes de ello. La entropía es la medida de desorden de un sistema y en todo sistema cerrado siempre aumenta (segundo principio de la Termodinámica). Para producir energía incrementamos la entropía total. De este modo, si quemamos un trozo de carbón se producirá energía pero el resultado total de todo ello será un aumento del desorden. Pero para la reducción de entropía en un sitio también necesitamos gastar energía y lo hacemos a costa de aumentar la entropía en otro sitio.

Las pilas actuales almacenan una cantidad relativamente baja de energía, lo que limita el uso de vehículos que funcionan al 100% con energía eléctrica

Un equipo de investigadores de Risø DTU, el Laboratorio Nacional de Energía Sostenible de la Universidad Técnica de Dinamarca, está diseñando pilas de litio más duraderas, que podrían abastecer incluso a grandes camiones eléctricos. Estas baterías, denominadas Li-air, son, según sus creadores, una oportunidad prometedora para los coches eléctricos, porque la densidad de energía de estas baterías sería comparable a la de la gasolina y el diesel. En este proyecto también colaboran socios de la Escuela de Física de la DTU y científicos de EE.UU. y Japón. Por Amalia Rodríguez.