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Se lo han cargado y no parece importales gran cosa. El que estaba considerado como el animal más viejo del mundo, un molusco bivalvo islandés, la almeja Arctica Islandica, se ha ido al otro mundo sólo para que unos científicos descubran que era aún más viejo de lo que pensaban. Lo habían descubierto en 2006 en aguas del norte del Océano Atlántico.

Según da cuenta 'ABC', por entonces fijaron su edad en 405 años. Una cifra asombrosa que llevó a Ming, como fue bautizado, al Libro Guinness de los Récords. Ahora, sin embargo, se han dado cuenta de que la almeja tenía en realidad un siglo más: 507 años.

TODA UNA HISTORIA SOBRE SU CÁSCARA

Ming nació allá por 1499. Ese mismo año Francia y Venecia se aliaban contra Milán y meses más tarde el rey Luis XII invadía el ducado. Suiza se convertía en un estado independiente. Y Alonso de Ojeda descubría Curaçao. Sólo siete años Cristóbal Colón había descubierto América. Mientas todo esto ocurría, el bivalvo comenzaba su vasta trayectoria vital.

Un grupo de ciudadanos de Tokio afirma haber encontrado elevados niveles de radiactividad en 39 centros deportivos destinados a los Juegos Olímpicos de 2020. Expertos y los organizadores son cautelosos acerca de los resultados, pero no ven ningún problema, ya que los niveles no suponen un amenaza inmediata para la salud humana. Desde el artículo: "Es difícil tener este debate a menos que sepamos a ciencia cierta si esta radiación es de Fukushima o si es radiación de fondo de origen natural", dijo Pieter Franken, fundador de la Oficina Japonesa de la vigilancia del medio ambiente organización SafeCast.

Una mutación genética surgida hace entre 30.000 y 50.000 años, después de la salida del homo sapiens de África, pudo ser la causa de que los hombres del sur de Europa tengan la piel clara, según una investigación de la Universidad del País Vasco (UPV/EHU).

El estudio, dirigido por el investigador de la Universidad pública vasca Santos Alonso, se realizó sobre más de 1.000 personas de diferentes zonas de España y ha sido publicado en la revista Molecular Biology and Evolution (MBE), ha informado hoy la UPV/EHU.

Sebastian Anthony en ExtremeTech ha escrito un artículo sobre la investigación de las propiedades físicas del carbino, una forma de carbono. Un nuevo análisis matemático por Mingjie Liu y otros en la Universidad de Rice sugiere que el carbino puede alcanzar el doble de la fuerza que el grafeno, robando su corona y convirtiéndose en el material más fuerte conocido por el hombre. 'Mientras que el carbino no puede ser estirado, se puede doblar en un arco o un círculo - y al hacerlo, la tensión adicional entre los átomos de carbono altera el bandgap eléctrico. Esta propiedad podría conducir a algunos usos interesantes en sistemas microelectromecánicos (MEMS) Mediante la adición de diferentes moléculas al final de una cadena del carbino, tales como metileno (CH2). El carbino también puede ser trenzado, de forma muy similar a una cadena de ADN - una vez más al agregar tensión y modificar el bandgap eléctrico, "decorando" las cadenas de carbino con diferentes moléculas, se pueden añadir otras propiedades, también: Gracia a algunos átomos de calcio en el final, puede absorber moléculas de hidrógeno, y de repente tiene una alta densidad reversible convirtiéndose en esponja de almacenamiento de hidrógeno.

Los científicos han dado a conocer un amplio retrato del genoma de la primera línea de células inmortales del mundo, conocidas como células HeLa, extraidas en 1951 de un cáncer cervical agresivo que mató a Henrietta Lacks, una mujer afroamericana de 31 años de edad. Las células, tomadas sin su conocimiento ni el de su familia, fueron fundamentales para el desarrollo de la vacuna contra la polio, la fertilización in vitro y la clonación, y fueron objeto de un best-seller en 2010 publicado en el New York Times "La vida inmortal de Henrietta Lacks". La familia de Lacks nunca ha sido compensada y, hasta este nuevo estudio de la Universidad de Washington, nunca han tenido algo que decir sobre cómo se utiliza la información. El estudio, publicado el 8 de agosto en Nature, sobre la complicada inserción del genoma del virus del papiloma humano, que contiene su propio conjunto de genes del cáncer, introducidos en Lacks genomas próximos a un' oncogén, 'gen de origen natural que puede causar cáncer cuando se altera'. Los científicos nunca habían tenido éxito en la reproducción de las células en un cultivo hasta que llegaron las células de HeLa, que se reproducen toda una generación completa cada 24 horas y nunca se han detenido. Las células permitieron a los científicos realizar experimentos sin necesidad de utilizar un ser humano vivo. Los investigadores descubrieron que el genoma de la línea celular de HeLa, que ha sido replicado millones, si no miles de millones de veces, se ha mantenido relativamente estable

Todos sabemos --porque se nos recuerda constantemente-- que estamos engordando, los estadounidenses están a la vanguardia en la tendencia, pero es un ser transnacional. Al parecer, también es trans-especies: En los últimos 20 años, ya que si bien el pueblo estadounidense se cada vez más gordo, también lo son los macacos de laboratorio de América, los chimpancés, los monos verdes y ratones, así como los perros domésticos, gatos domésticos, y las ratas domésticas y también las salvajes de las zonas rurales y urbanas. Los investigadores examinaron los registros de las ocho especies y encontraron que el peso promedio para cada uno había aumentado, para los titíes ganaron un promedio de 9% por década, los ratones de laboratorio ganaron cerca de 11% por década y también los chimpancés, algo estamos haciendo todo mal:.... el peso corporal promedio había subido un 35% por década.

El superordenador japonés K de peta-escala consigue simular la mayor red neuronal conseguida hasta ahora. La red creada es enorme, 1,73 giga células nerviosas conectadas mediante 10,4 tera sinapsis usando 82944 procesadores y alrededor de un petabyte de la memoria principal de K. Aún así sólo representa el 1% de la red neuronal del cerebro humano. El experimento duró 40 minutos y consiguió simular un segundo de la actividad de una red biológica. Las células nerviosas se conectaron al azar ya que la simulación no pretendía proporcionar nuevos conocimientos sobre el cerebro en sí, sino poner a prueba los límites de la tecnología de simulación desarrollada por NEST y las capacidades de K. Sin embargo, este logro ha proporcionado a los neurocientíficos una idea muy aproximada de lo que será posible hacer en el futuro con la nueva generación de ordenadores de exa-escala. El Proyecto Cerebro Humano (HBP) de la Unión Europea está previsto que comience el próximo mes de octubre y utilizará un superordenador del Forschungszentrum en Jülich. El software de simulación NEST es de código abierto

Cuando se habla de virus, lo primero que se nos viene a la cabeza son pequeños seres, mucho menores en tamaño que cualquier células, que viven parasitando a otros organismos. La segunda parte es cierta, todos los virus son parásitos obligados. Pero no siempre son tan pequeños, como demuestra un artículo reciente. Y además, pueden dar un vuelco importante en la manera en que entendemos la vida en el planeta.

A los nuevos seres recién descubiertos se los empezó denominando NLF, por las siglas en inglés de “Nueva Forma de Vida” (new life form). Se les dio este nombre ya que no se sabía muy bien de qué se trataba. Vivían parasitando amebas en ambientes acuáticos, pero no parecían comportarse como una bacteria. Y, claro, no podían ser un virus: eran demasiado grandes. De hecho, eran más grandes que algunas especies de bacterias.

La vida lleva poblando nuestro planeta aproximadamente 3.500 millones de años, y aunque pueda parecer que su existencia ha seguido un proceso lineal y continuado, lo cierto es que todo lo que vemos hoy a nuestro alrededor es fruto de diversas etapas en las que se han sucedido al menos cinco grandes extinciones que, en algunos casos, se llevaron consigo la mayor parte de las especies vivas de aquel momento.

 Analizar las causas y circunstancias de las grandes extinciones en el pasado es un elemento necesario para conocer cómo funciona la vida, cómo se adapta y evoluciona, cuál es su comportamiento ante ambientes hostiles y sobre todo, entender cuáles pueden ser las futuras amenazas que deberemos enfrentar.